Bijna 3 jaar geleden werden voor de kust van Brazilië grote oliereserves gevonden: het was de grootste olievondst op het Westelijk Halfrond in 25 jaar:  tussen de 9 en 15 miljard vaten. Er ging een gejuich op in Brazilië en op andere plaatsen in de wereld werd een zucht van verlichting gehoord.
Maar de olie bevindt zich zo'n 300 km. uit de kust op een diepte van ruim 6 kilometer. Er wordt nergens ter wereld olie gewonnen op die diepte.

Om de olie te exploiteren is geld nodig, heel veel geld.
Petrobras schat dat er de komende 5 jaar $224 miljard nodig is.
Als er 9 miljard vaten olie gewonnen kunnen worden, dan moet die olie minstens $25 per vat opbrengen om alleen al die kosten te kunnen terugbetalen.

Wie gaat dat geld lenen aan Petrobras?


Deskundigen (van het Centre for Global Energy Studies) schatten in dat het minstens $30 - $40 per vat kost om olie uit de diepzee te winnen. Andere bronnen schatten de produktiekosten zelfs op $70 per vat. Pas als de olieprijs flink stijgt (> $90 per vat) valt er winst te behalen op die olie.
Het is maar de vraag of de wereld die dure olie uit het Tupi-veld wel kan of wil betalen.

Brazilië produceert dagelijks ca. 2 miljoen vaten olie, maar dat is nog altijd onvoldoende voor het binnenlands gebruik. Brazilië is nu een netto-importeur van olie.
Brazilië is altijd een olie-importeur geweest. Als Petrobras ooit olie gaat winnen uit het Tupi-veld, dan komt die olie niet op de wereldmarkt, maar die olie zal bestemd zijn voor binnenlands gebruik. Brazilië gebruikt ca. 2,2 miljoen vaten per dag en met 9 miljard vaten kan het land ruim elf jaar vooruit.