Het klinkt als het scenario van de laatste zomer-horrorfilm. Stel je voor, voor een momentje, dat George W. Bush een derde termijn mocht uitzitten als president. Dat hij meedeed bij de verkiezingen en ze gewonnen had, of gestolen, en dat we nu leven (en sterven) in zijn derde periode. Met de democraten als meederheid in het congres maar Bush in het Witte Huis zouden de media eindeloos praten over de polariteit in het partijenstelsel en het belang om ook naar de wensen van de republikeinen te luisteren. Kan je het je voorstellen?

Daar zit Dubya weer, wederom herschrijft hij wetten via "signing statements". Nog steeds maakt en breekt hij wetten met "executive orders". En nog steeds breekt hij wetten als hij daar zin heeft. Stel je voor dat Bush doorgaat met zijn beleid van " extraordinary rendition", dat hij gevangen naar landen stuurt met slechte "ondervragings reputaties" om daar gevangen gezet te worden en te worden gemarteld. Ik kan me zelfs voorstellen dat hij zijn beleid van "preventieve opsluiting" doorzet om het te peperen met "due process" terwijl hij habeas corpus uit onze cultuur laat verdwijnen.

Ik zie deze demonische president voor me, nog steeds volhoudend dat hij niet martelt, dat hij Guantanamo wil sluiten maar ondertussen zijn onderdanen geruststelt met het feit dat de commander-in-chief de mogelijkheid heeft om te martelen "als het nodig is", en een gevangenis in Bagram Afghanistan erop na houdt dat Guantanamo eruit laat zien al een vakantiekamp. Ik stel me voor hoe hij zijn spionageprogramma's, zonder dwangbevel van een rechter, geheim houdt terwijl hij de corporations en regeringsmedewerkers die aan het programma meewerken beschermt.

Als Bush aan zijn derde termijn bezig was, dan zouden we zien hoe hij, alweer, het grootste militaire budget in de geschiedenis van de wereld zou voorstellen. We zien hem weer net doen alsof de oorlogen betaald worden uit het standaard budget, om daarna te eisen dat een toegevoegd budget nog nodig is, waarna hij aankondigt dat nog een extra budget nodig is. En natuurlijk houdt hij zijn minister van Defensie Gates voor een tweede termijn, om het Pentagon draaiende te houden, en de oorlogen en om een oogje te houden op het leeuwendeel van het regeringsbudget.

Als Bush nog steeds "the decider" zou zijn, stelt hij natuurlijk nog meer huurlingen als Blackwater aan, of propagandamachines als Rendon Group en hij bereidt misschien het aantal huurlingen in Afghanistan zelfs uit. Eigenlijk zou de gehele uitvoerende macht opgevuld zijn met schimmige "corporate executive" types. Iemand als John ("Mag ik deze nog een beetje langer martelen?") Rizzo is nog steeds aangesteld, voorlopig, als hoofd raadgever bij de CIA.

....en weet je wat de grap is? Bovenstaande is een perfecte beschrijving van het eerste halfjaar van het presidentschap van Obama.