De president van Venezuela, Hugo Chavez, zegt dat zijn land de olieleveranties aan de Verenigde Staten zal beëindigen als een militaire confrontatie uitbreekt tussen Venezuela en Colombia.

"Als er enige gewapende agressie tegen Venezuela is vanaf Colombiaans grondgebied of van ergens anders, dat gepromoot is door het Yankee imperium, dan zullen we de olieleveranties aan de Verenigde Staten staken zelfs al moeten we hier stenen eten", zei hij op zondag.

"We zouden geen druppel meer naar de Amerikaanse raffinaderijen sturen", zei hij onder een gebrul van goedkeuring van duizenden aanhangers tijdens een bijeenkomst van zijn socialistische partij.

Venezuela is de vijfde grootste Amerikaanse bron van geïmporteerde olie met het leveren van ongeveer een miljoen vaten per dag.

Chavez verbrak op donderdag de diplomatieke betrekkingen met buurland Colombia vanwege publiekelijke beschuldigingen van Bogota dat Caracas een veilige haven bood voor linkse guerrilla's. Hij zegt dat Colombiaanse ambtenaren en rechtse paramilitaire eenheden een aanslag op hem hebben gepland.

De Zuid-Amerikaanse buren hebben de afgelopen jaren constant ruzie gemaakt en de banden zijn kwetsbaar. De laatste piek in de spanningen tussen Colombia en Venezuela heeft de publieke ongerustheid over de stabiliteit in het onstabiele Andesgebied doen oplaaien.

Bogota en Caracas bereikte in 2008 het begin van een militaire confrontatie nadat het Colombiaanse leger Ecuador binnenmarcheerde om een grensoverschrijdend rebellenkamp te vernietigen.

Het huidige hoge niveau van antipathie tussen Chavez en de Colombiaanse president Alvaro Uribe heeft de situatie ook slechter gemaakt.