EU Commissie wil ex-Monsanto werknemer in Raad van Bestuur EFSA
Gepubliceerd door: Henk van der Keur op: 10.03.2012 00:34

Brussel/München - De Europese Commissie heeft aanbevolen dat één van Europa's belangrijkste levensmiddelenlobbyisten - tevens ex-werknemer van Monsanto - zitting neemt in de Raad van Bestuur van de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA). Testbiotech en Corporate Europe Observatory zeggen dat de benoeming van Mella Frewen, hoofd Lobby van FoodDrinkEurope (voorheen bekend als de CIAA) zal leiden tot belangenverstrengeling voor de Raad van Bestuur van het voedselagentschap.

Frewen is sinds 2007 de belangrijkste lobbyist van het lobbybureau van de voedingsindustrie, waar ze actief lobbyde om verontreiniging van de voedselketen met genetisch gemanipuleerde planten die nog niet in Europa waren toegelaten, toe te staan. Christoph Then van Testbiotech zegt: "Aanstelling van een levensmiddelenlobbyist die in het verleden pleitte voor het toelaten van besmetting met genetisch gemanipuleerde planten zou het vertrouwen van het publiek in EFSA ernstig ondermijnen. Er is gewoonweg geen rechtvaardiging om industrielobbyisten te hebben in het bestuur van EFSA."

Een andere kandidaat geselecteerd door de Commissie, Jiri Ruprich, is reeds lid van de Raad van Bestuur van EFSA, ondanks dat hij meer dan tien jaar heeft gewerkt voor de wetenschappelijke commissie van het Tsjechische Instituut Danone. De lijst, onder de aandacht gebracht van Corporate Europe Observatory (CEO) en Testbiotech, bevat 14 namen, van wie er zeven zullen worden geselecteerd om een termijn zitting te nemen in de Raad van Bestuur. Dit betekent dat de helft van de leden van de Raad van Bestuur wordt vervangen. De EU-Raad zal in de komende maanden een definitieve beslissing nemen over de benoemingen.

Deze week publiceerde EFSA details van hoe het zijn nieuwe beleid over belangenverstrengeling, waaronder een verbeterde definitie van de term "belangenverstrengeling", zal uitvoeren. Hardere maatregelen zijn echter nodig, waaronder fundamentele wijzigingen in de oprichtingswetten van EFSA, die later dit jaar aan herziening toe zijn. Nina Holland van Corporate Europe Observatory zegt: "De verordening moet worden herzien om industrielobbyisten uit het bestuur van EFSA te weren. In plaats daarvan moeten er meer vertegenwoordigers van consumenten- en ook milieuorganisaties in het bestuur."

Een aantal voormalige leden van de Raad van Bestuur zijn onder vuur komen te liggen door belangenverstrengeling, in het bijzonder de voorzitter, Diana Bánáti. De nieuwe bestuursleden zullen in de komende maanden worden geïnstalleerd. Uit onderzoek van CEO blijkt dat vier plaatsen in de huidige Raad van Bestuur bezet worden door individuen die banden hebben met de industrie. De Raad van Bestuur speelt een belangrijke rol binnen EFSA: hij geeft goedkeuring van zijn werkprogramma en beslist welke wetenschappers geselecteerd worden voor de panels van deskundigen. Het bestuur is ook van cruciaal belang voor het vaststellen van interne regels inzake belangenverstrengeling bij de Autoriteit.