Deze week markeert het einde van de dollar als ‘s werelds “reserve currency”. Het markeert het begin van een vreselijke periode van economische en politieke neergang in de Verenigde Staten. En het signaleert de laatste snik van het Amerikaanse imperium. Dat is voorbij en komt niet terug. En wat het gaat worden zal zeer, zeer pijnlijk zijn.

Barack Obama, en de misdadigers op Wall Street, die geholpen door media die doorgaan met idiote roddel en onzinnig geklets in plaats van nieuws terwijl wij de grootste economische crisis in onze geschiedenis doormaken, hebben ons misschien in de maling genomen, maar de rest van de wereld weet dat wij failliet zijn. En deze landen zijn vervloekt als zij de steun aan een opgeblazen dollar voortzetten en de massieve federale begrotingstekorten blijven ondersteunen, die tot meer dan $2 biljoen zijn opgelopen, en die de imperialistische uitbreiding van Amerika in Eurazië en ons systeem van casino kapitalisme financieren. Zij hebben ons bij de keel. En staan op het punt deze dicht te knijpen.

Er worden bijeenkomsten gehouden op maandag en dinsdag in Yekaterinburg, Rusland, (vroeger Sverdlovsk) met de Chinese President Hu Jintao, de Russische President Dmitry Medvedev en andere hoogste ambtenaren van de Shanghai Cooperation Organization. De Verenigde Staten, die vroeg aanwezig te mogen zijn, werd de toegang ontzegd. Hou zorgvuldig in de gaten wat daar gebeurt. De bijeenkomst is, in de woorden van de econoom Michael Hudson, de “belangrijkste vergadering van de 21ste eeuw tot nu toe.“

Dit is de eerste formele stap door onze belangrijke handelspartners om de dollar als de reservemunt van de wereld te vervangen. Als zij slagen, zal de dollar dramatisch dalen in waarde, de kosten van invoer, met inbegrip van olie, zal omhoogschieten, rentes zullen omhoog schieten en banen zullen verdwijnen met een snelheid die de laatste maanden zal doen lijken op een periode van geweldige groei. De staat en de federal reserve zullen worden gereduceerd of gesloten bij gebrek aan fondsen. De Verenigde Staten zullen gaan lijken op de Republiek Weimar of Zimbabwe. Obama, die door velen wordt gezien als verlosser, zal er plotseling meelijwekkend uitzien, dwaas en zwak. En de woede die de oorzaak was van een handvol schietpartijen en misdaden in de laatste weken zal grote delen van een verbijsterde werkende en midden klasse overspoelen. De mensen van deze klassen zullen roepen om wraak, radicale verandering, orde en morele vernieuwing, die een serie van proto-fascisten, van Christelijk rechts tot de uilskuikens die haat op het nieuws verspreiden, het land zal opleggen.

Ik belde Hudson, die een artikel had in de Financial Times van maandag “Draaipunt Yekaterinburg: De-dollarisatie en het einde van Amerika’s financieel-militaire hegemonie.” “Yekaterinburg,“ schrijft Hudson, “kan de plaats des doods worden van de tsaren en van het Amerikaanse imperium.“ Zijn artikel is de moeite waard, samen met John Lanchester's exposé over het bankwezen van de wereld, getiteld “Het is afgelopen,“ dat verscheen op 28 mei in het London Review of Books.

“Dit betekent het einde van de dollar,“ vertelde Hudson me. “Het betekent dat China, Rusland, India, Pakistan, en Iran een officieel financieel en militair gebied aan het vormen zijn om Amerika uit Eurazië te krijgen. De betalingsbalanstekorten zijn hoofdzakelijk militair van aard. De helft van de Amerikaanse uitgaven zijn militair. Het tekort komt terecht in de handen van buitenlandse banken, centrale banken. Zij kunnen slechts overheidsschulden van de Amerikaanse regering kopen met het geld. De Aziatische landen hebben hun eigen militaire omsingeling gefinancierd. Zij zijn gedwongen om dollars te accepteren die nooit worden terugbetaald. Zij betalen voor de militaire agressie van Amerika tegen hen. Zij willen daar van af.“

Hudson wijst erop dat China al handelsovereenkomsten gesloten heeft met Brazilië en Maleisië op basis van de Chinese Yuan in plaats van de dollar, het pond of de euro. Rusland belooft te beginnen met handel drijven op basis van de roebel en de lokale munten. De gouverneur van de centrale bank van China heeft openlijk opgeroepen om de dollar te verlaten als reservemunt, en deze te vervangen door een munt van het Internationale Monetaire Fonds. Wat het nieuwe systeem zal worden blijft onduidelijk, maar de vlucht weg van de dollar is duidelijk begonnen. Het doel, in de woorden van de Russische president, is een “multipolaire wereldorde“ die de economische en militaire overheersing door de Verenigde Staten zal breken. China besteedt als een gek zijn dollarreserves om fabrieken en bezit over de hele wereld te kopen zodat het zijn dollars kwijt kan. Vandaar dat Aluminium Corp. uit China zo vele belangrijke concessies deed in de mislukte poging om zijn $19.5 miljard alliantie met Rio Tinto in Australië te redden. Het probeert wanhopig zijn dollars kwijt te raken.

“China probeert om al zijn dollars van de hand te doen,“ aldus bovengenoemde Hudson. “Zij zullen de dollars aan landen geven die bereid zijn om grondstoffen te verkopen aangezien Amerika weigert om zijn high-tech industrieën, zelfs Unocal, aan het gele gevaar te verkopen. Het realiseert zich dat deze dollars vrij snel waardeloos gaan zijn.“

De architecten van deze nieuwe globale uitwisseling realiseren zich dat als zij de dollar breken zij ook de militaire overheersing van Amerika breken. Onze militaire bestedingen kunnen niet zonder zware leningen. De officiële V.S. defensie begroting voor het fiscale jaar 2008 is $623 miljard. De volgende meest dichtbije nationale militaire begroting is die van China, $65 miljard, volgens de CIA.

Er zijn drie categorieën die de betalingsbalans tekorten bepalen. Amerika voert meer in dan uit. Dit is handel. Wall Street en Amerikaanse bedrijven kopen buitenlandse bedrijven op. Dit is kapitaalverkeer. De derde en belangrijkste reden van het tekort zijn in de laatste 50 jaar de bestedingen van het Pentagon in het buitenland geweest. Bekijk tabel vijf in het Betalingsbalans Rapport, gepubliceerd in de “Survey of Current Business quarterly”, en kijk onder militaire bestedingen. Daar kunt u het tekort zien.

Om onze permanente oorlogseconomie te financieren, hebben wij de wereld met dollars overstroomd. De buitenlandse ontvangers dragen deze dollars over aan hun centrale banken in ruil voor de lokale munt. De centrale banken hebben dan een probleem. Als een centrale bank het geld niet in de Verenigde Staten besteedt zal de wisselkoers in relatie tot de dollar omhoog gaan. Dit zal exporteurs straffen. Dit heeft het Amerika mogelijk gemaakt om onbeperkt geld te drukken en om de invoer te financieren en buitenlandse bedrijven op te kopen, onze militaire expansie te financieren en ervoor te zorgen dat de buitenlandse landen zoals China onze dollars blijven kopen. Deze cyclus lijkt nu over te zijn. Zodra de dollar de centrale banken niet meer kan overstromen en niemand onze dollar koopt, stort ons imperium in. Het losbandige besteden van geld aan militaire uitgaven, zo’n $1 biljoen alles bij elkaar, is niet langer te handhaven.

“Wij zullen onze eigen militaire uitgaven moeten financieren,“ waarschuwde Hudson, “en de enige manier om dit te doen zal zijn door scherp te snijden in lonen. De klassenstrijd is dan terug op het toneel. Wall Street begrijpt dat. Vandaar dat Bush en Obama het $10 biljoen hebben gegeven als onderdeel van een reusachtige oplichterij zodat ze genoeg geld hebben om te overleven.“

De wanhopige inspanning om ons een uitweg uit de een financiële instorting te lenen heeft een niveau van staatsinterventie opgeleverd die ongekend is sinds Wereldoorlog. Het heeft ons ook naar gebied geleid dat nog niet in kaart is gebracht.

“Wij hebben feitelijk de oorlog moeten verklaren om ons op te tillen uit het gat dat door ons economisch systeem wordt gecreëerd,“ schreef Lanchester in London Review of Books. “Er zijn geen model of precedent hiervoor, en er is geen manier om te beargumenteren dat dit in orde is, omdat onder een dergelijk model van kapitalisme… er is geen dergelijk model. Dit zal niet werken, en er is geen roadmap voor wat er is gebeurd.”

De kosten voor het dagelijks levensonderhoud, voor het kopen van voedsel tot medische zorg, zullen omhoog gaan voor de meesten als de dollar naar beneden duikelt. Staten en steden zullen hun pensioenfondsen zien verdwijnen. De overheid zal worden gedwongen om infrastructuur, met inbegrip van wegen en vervoer, te verkopen aan privé bedrijven. Wij zullen meer en meer belast worden door geprivatiseerde nutsbedrijven – denk aan Enron - voor wat eens geregeld en gesubsidieerd was. Commerciële en privé onroerende goederen zullen minder dan de helft waard zijn dan nu. Het negatieve eigen vermogen dat reeds 25 percent van Amerikaanse huizen teistert zal zich uitbreiden tot bijna alle. Het zal moeilijk worden om te lenen en onmogelijk om onroerende goederen te verkopen tenzij wij grote verliezen accepteren. Er zullen blok na blok lege winkels en dichtgetimmerde huizen zijn. Sluitingen zullen epidemisch zijn. Er zullen lange rijen staan voor de gaarkeukens en heel veel daklozen zijn. Onze gecontroleerde media, al lang alleen maar banaal en onbelangrijk, zullen overwerk hebben met nutteloze roddel, spektakel, sex, onnodig geweld, angst en smakeloze drugspolitiek. Amerika zal bestaan uit een grote bezitloze onderklasse en een uiterst kleine machtige oligarchie die een niets ontziend en gewelddadig systeem van neo-feodalisme in werking zullen zetten. Zij die zich verzetten zullen tot zwijgen worden gebracht, veelal door geweld. Wij zullen een vreselijke prijs betalen, en wij zullen deze prijs spoedig betalen, voor de grove misdrijven van onze machtselite.

Door Chris Hedges (15 juni 2009)