Tel Aviv heeft de regering van de Venezolaanse president Hugo Chávez beschuldigd van samenwerking met vijanden van Israël en het ondersteunen van antisemitisme.

Tijdens het laatste gedeelte van zijn Zuid-Amerikaanse tournee heeft de oorlogszuchtige minister van Buitenlandse Zaken, Avigdor Lieberman, bezorgdheid geuit over de samenwerking tussen Chavez en wat hij noemde "radicale takken van de islam".

De opmerking volgt op Israëlische bewering dat Venezuela cellen van Libanese verzetsbeweging Hezbollah onderdak biedt, een bewering die Tel Aviv tot nu toe niet heeft kunnen bewijzen.

Dorit Shavit, die Lieberman begeleidt op zijn 10-daags bezoek, beweerde hetzelfde in Argentinië dat de thuisbasis is van de grootste joodse gemeenschap in de regio.

Op zaterdag viel Lieberman Chavez aan voor zijn opmerkingen waarmee hij Washington waarschuwde tegen het veranderen van Colombia in het "Israël van Latijns-Amerika" door de bouw van een militair platform om van daaruit zijn buren”aan te vallen”.

"Het is betreurenswaardig dat het in de 21e eeuw na de holocaust bestaat: terrorisme tegen het volk van Israël, en het gebruik van zulke antisemitische taal", zei hij.

Sprekend tegen het El Espectador dagblad zei de ultranationalistische minister dat hij geen reden zag voor Tel Aviv om zijn diplomatieke banden met Venezuela te hervatten voor zolang als Chavez betrekkingen onderhoudt met de islamitische verzetgroepen in Libanon en Palestina.

Caracas verbrak zijn banden met Tel Aviv in januari als reactie op het drie weken lange massale Israëlische offensief in de Gazastrook dat 1400 gedode en duizenden andere gewonde Palestijnen achter liet.