Hoorde Stegosaurus krekels voordat hij slapen ging? Of was het oerbos stil? Een paleontoloog die de geluiden van vroeger bestuderen wil, heeft meestal pech. Klanken verstenen niet. Toch bieden fossielen soms uitkomst.

Een internationaal team van wetenschappers is het gelukt om het Jurassische getjirp van een uitgestorven insect te reconstrueren. Dat klonk ongeveer zo:


Van het insect zijn alleen de linker- en rechtervleugel bewaard gebleven. Het diertje leefde ongeveer 165 miljoen jaar geleden, in Binnen-Mongolië. Het moet een vroege verwant van de sabelsprinkhanen zijn geweest (ondanks de Nederlandse naam is deze groep insecten nauwer...