Plastics worden gemaakt op basis van olie en zijn in het milieu niet of nauwelijks afbreekbaar. Daarom wordt er al heel lang gezocht naar plastics die van biologisch afbreekbaar materiaal worden gemaakt, zoals zetmeel. Dat zou het milieu minder zwaar belasten. Biologisch afbreekbaar betekent echter: afbreekbaar onder gecontroleerde omstandigheden.

Onderzoekers aan de universiteit van Bologna stelden zich de vraag of plastic draagtasjes gemaakt van zetmeel ook in de oceaan waar de temperaturen laag zijn afbreken. Ze concluderen dat wanneer deze zakjes met compost vermengd wordt, dat wil zeggen onder voor micro-organismen gunstige omstandigheden, de zakjes snel verteren.

Maar enkele centimeters diep begraven in de grond of in zoet of zout water, verteren de zakjes veel langzamer. Ze concluderen dat de onderzoeksresultaten laten zien dat biologisch afbreekbare plastics niet vanzelfsprekend de milieuproblemen helpen voorkomen die het gewone plastic veroorzaken. Met andere woorden: voor de plastic soep zijn biologisch afbreekbare zakjes geen oplossing.

Klik hier voor het onderzoek.