De sneeuw en ijs dat het land in zijn greep heeft is niets vergeleken met de mini-ijstijd die ons te wachten staat, volgens een districtsastronoom. Philip Norton, een lid van de Lincoln Astronomical Society, verwacht dat de huidige barre winterse omstandigheden hetzelfde worden als in de jaren 1980.

Hij voorspelde ook correct het huidige weer en dat van afgelopen winter. Maar hij zegt dat dit een relatief milde winter is, met veel strengere winters in de jaren 2020 op komst. Norton, een ontwikkelingsingenieur van Thirsk Drive, Noord-Hykeham, baseert zijn voorspellingen op de zonnevlekken activiteit.

Zonnevlekken zijn zichtbaar als donkere vlekken op het oppervlak van de zon waar de inwendige magnetische velden opgestegen en door het oppervlak gebroken zijn. Wanneer er veel zonnevlekken zijn, zijn er minder wolken op aarde. Als er een gebrek aan zonneactiviteit is raakt de Aarde bewolkt en daalt de temperatuur.

Norton zei: "Deze winter is mild vergeleken met die van de jaren 2020. "De zonnevlek activiteit volgt ruwweg een 400-jaar cyclus. "Ik voorspelde dat de laatste zonnevlekcyclus het meest actief zou zijn sinds een lange tijd en dat was zo. "Dit zal gevolgd worden door een lange, diepe zonneminimum. We komen hier net uit.

"De volgende zonnevlekkencyclus, die net begonnen is, zal slechts half zo actief zijn als de laatste. Dan gaan we een periode in van tientallen jaren zonder zonnevlekken, te beginnen in ongeveer 2020. "Ik had niet gedacht dat we zoveel sneeuw zouden hebben in november, ik dacht dat het net na Kerstmis zou komen. Mijn zorg is de hoge druk uit IJsland, die dit jaar de wind uit het noorden zal brengen".

Met Office woordvoerder, Sarah Holland, zei dat de organisatie "niets te zeggen" had over dergelijke lange termijn voorspellingen. Jonathan Powell, hoofd weerman van de firma Positive Weather Solutions uit Wales zei dat er op korte termijn goed nieuws is. Hij zei: "Onze modellen veronderstellen nog steeds een koud scenario in januari en februari, niet zo koud als vorig jaar, maar nog steeds een aantal zeer hevige sneeuwval en temperatuur activiteiten.

"Ik zou ook, vanuit huidige modellen, een ingekorte winter suggereren, waar midden tot eind februari weinig weerstand biedt tegen het begin van mildere condities, die uiteindelijk de vroege komst van een warme lente zal inluiden".