Een weinig opgevallen brief van Yahoo! aan de US Marshals Service geeft een blik in het "observatiebeleid" van het internet's grootste email providers.

In antwoord op een Freedom of Information Act aanvraag dat openbaarheid over Yahoo!'s beleid ten aanzien van aanvragen van het ministerie van Justitie om taps te leggen bij gebruikers, en welk tarief Yahoo! vraagt per tap(!!), antwoordt de zoekmachine in een twaalf pagina's lange brief dat het deze informatie niet publiek kan maken omdat dit "klanten zou shockeren".

"Het is aannemelijk dat informatie over de prijs, wanneer openbaar gemaakt, gebruikt zal worden om Yahoo! ten schande te maken", schrijft een advocaat van het bedrijf.

Yahoo! geeft ook aan dat, omdat hun "prijslijst" vrijwillig aan de US Marshals is voorgelegd, deze informatie niet vrij hoeft te worden gegeven onder een FoIA aanvraag.

Een journalist vroeg de prijslijsten van verschillende ISP's op om erachter te komen hoe vaak providers informatie over hun klanten aan de overheid doorgeven.

Tot nu heeft een ISP haar prijslijst openbaar gemaakt. Een gemiddelde tap kost de Amerikaanse belastingbetaler 1000$ per eerste maand, 750$ voor de maanden daarna.